養老山の養老の滝から麓まで続く広大な県営公園

木曽三川を渡ってR258から県道56へと北上していくと、すぐに養老公園に到着です。養老公園東交差点で左折すると突き当たりが有料駐車場。クルマ、バイクとも駐車料300円ですが、バイクなら300円の1枠に2、3台停めてもOK。そこから徒歩で養老の滝まで1kmほどプチ登山。けっこう大変ですが、土産物屋を覗いたり、沢の景色を楽しんだりしながらマイペースで歩いて行きます。ちなみに登山道の途中に置いてある熊除けの鈴の付いた杖を借りるとかなり楽。

誰でも登れる道ですが、息が切れます

登山道を登っていくと息が切れてきますが、身体はポカポカ。道が整備されているので、ライダーブーツでも楽に歩けます。登り切ったところが養老の滝。親孝行の息子の願いで水が酒に変ったというあの伝説の滝です。落差32m、幅4mで冬でも水量があって見応えアリ。近くにおみくじ(200円)もあるので、運試しなど・・・。下りは養老神社に寄って菊水泉の水をゴクリ。はたして酒に変っている? 売店で売っている名物の養老山麓サイダー(200円)で喉を潤すのも良し。

1度は体験して欲しい養老天命反転地

駐車場まで戻ったら、さらに公園内を歩いて、養老天命反転地(ようろうてんめいはんてんち)へ。入場料750円。これは名古屋出身の荒川修作氏とパートナーのマドリン・ギンズ氏の巨大な現代アートで、作品の中を散策出来るというのが画期的。しかもわざと平衡感覚が狂う作りになっていて、気を抜くと転落して大事故になりそうなのがスゴイ。冷や汗をかきながら出口を抜けると、緊張が解けてホッ。この感覚、バイクでワインディングを攻めて無事走り終えた感じに似てます。

焼肉街道で飛騨牛や養老山麓豚をジュ〜

駐車場に戻って、バイクで県道56に出たら北進。この県道56は通称、養老焼肉街道と呼ばれていて、道沿いに行列の出来る人気の焼肉店が点在しています。ネットでチェックして気に入った店で昼食を・・・。今回は養老公園から2kmほど走ったところにある養老ミート本店の養老うまいもん広場で焼肉。土日祝のみ営業ですが、隣りの養老ミート本店で好きな肉とタレを買い、養老うまいもん広場のバーベキュー場でジュ〜。1人でも可。利用料は800円ナリ。出店で売っている飛騨牛の串焼き(700円)とか、飛騨牛入りフランクフルト(300円)などもイケる味です。さあ、こんな冬のプチツーリングへ、出発!