自動車専用道路のR23バイパスでアクセス

蒲郡市は愛知県南東部、東三河地方にある市。三河湾に面していて冬でも比較的温暖な土地柄なので、いまの時期ならもう路面凍結の心配もナシ。豊明ICから高架になったR23バイパスでアクセスすれば、信号無しで一気に蒲郡市の中心部まで行けます。このR23バイパスは今年の2月に西尾東ICまで四車線化されたので、以前よりスムーズに走れるハズ。ちなみに通行無料ですが、自動車専用道路なので原付１種は走れません。蒲郡ICに近づくと前方に蒲郡の町と三河湾が見えてきて、なんだかワクワク。

ラグーナテンボスで海の幸に舌つづみ

蒲郡ICから7kmほどで三河湾に隣接したテーマパーク・ラグーナテンボスに到着。以前ここはラグーナ蒲郡という名称でしたが、経営が長崎のハウステンボスと同じエイチ・アイ・エスに移り、名称も一新。目的地はラグーナテンボスの中のフェスティバルマーケット。このエリアは入場は無料だし、バイクなら駐輪も無料でOKというのが嬉しいのです。まずは地元の海産物が食べられるおさかな市場で昼食。三河産地魚入り海鮮丼(680円)や海老かき揚げ丼など、海辺の町っぽいメニューがオススメ。食事が済んだら、フェスティバルマーケットの外のポートエリアへ。

明るい春の海を眺めながら

ポートエリアに出てみると、ハウステンボスで人気を博したサウザンド・サニー号がで〜ん。写真で見るよりはるかに巨大で圧倒されます。せっかくなので船首のサニーヘッドをバックに記念写真をパシャ。時間が合えば、乗船して30分の三河湾クルーズ(1200円)を体験してみるのも面白そう。ワンピースファンでなくても、麦わらの一味達(の等身大フィギュア)と一緒に船出するなんて、話のタネに最高です。また、ラグーナテンボスの浜辺まで歩いて行けるので、ここで春の浜辺を散策するのも素敵な体験。

三河湾スカイラインで慣らし走行

バイクに乗って駐車場を出たら、ポートエリアの対岸にあるラグーナの湯にちょっと寄ってみます。ここの駐車場の端に無料の足湯があるので、目の前に広がる三河湾の風景を眺めながら、足湯に浸かってしばし休憩・・・。身体もポカポカしてきたところで再びバイクに乗って、蒲郡の町をぐるっと取り囲むように16kmほど続いている三河湾スカイラインを走ってみます。現在、崖崩れのため坂本ICで通行止めですが、西からアクセスして半分までは走れます。道は落葉の吹きだまりが多いので、ツーリングペースでのんびりとどうぞ。今回で身体とバイクを慣らして、来月辺りから本格的に走り込めば良いと思います。