早めに出発して、涼しいうちにR41を走る

飛騨川に沿って大きなカーブを描いて続くR41は、信号がほとんどない流れの良いルートで、バイクで走るのが気持ち良いです。白川町辺りまで北上すると気温も少し低くなってくるし、山の影に入った部分では空気もひんやり。朝早くに名古屋を出発すれば、涼しい時間帯のうちに飛騨小坂辺りまで行けるはずです。飛騨小坂でR41を外れて県道437に入ったら、あとは巌立峡の看板を目印に8kmほど東進して巌立峡へ。入口にがんだて公園の無料駐車場があるので、バイクはそこに停めて下さい。

17km先の御嶽山からの溶岩流

駐車場の正面には高さ72m、幅120mある巌立がそびえています。この大岩壁は、今から約5万4千年前に御嶽山の噴火によって流れ出た溶岩流の末端部分。よく見ると、溶岩が冷えて固まった時にできる柱状節理が表面に現れています。まずは巌立をバックに記念写真をパシャ。がんだて公園にはトイレや食事処があるので休憩もできます。ちなみに食事処のがんだて茶屋は現在、土日のみの営業。営業していたら、名物のあまご天ぷら(1尾300円)を味わってみて下さい。水槽から網ですくって、その場でしめて天ぷらにしたあまごが美味いです。

秘境探検の気分で600mほど散策

300円の環境維持協力金を箱に入れてから、巌立峡の椹谷(さわらたに)に沿って続く滝見遊歩道を散策してみます。高い岩壁に挟まれ、昼間でも薄暗い峡谷内はちょっと寒いくらい。汗も一気に引いてしまいます。水流の轟音が響き渡り、水しぶきがミストのように舞って鉄製の階段はびしょびしょ。そんな遊歩道を慎重に進んでいくと、なんだか秘境探検でもしている気分になってきます。階段をどんどん登っていくと、やがて三ツ滝の中段の滝を見下ろせる位置に到着。峡谷の奥でその美しい姿を見せる三ツ滝・・・つい時間を忘れて見入ってしまいます。

バイクでさらに上流の滝まで

滝見遊歩道でクールダウンしたあとは、再びバイクに乗り、駐車場から続く林道を走って、さらに上流にある「あかがねとよ」と「唐谷滝」にも行ってみます。ただし、ガードレールの無い荒れたダートを2kmほど走らないといけないので、足付きなどに自信の無いロードバイクライダーはやめた方がいいでしょう。でも、本来は時間と体力を使って歩いて回る滝巡りを、バイクで手軽にできてしまえるし、あかがねとよの神秘的な滝壺や、間近で見る唐谷滝の豪快な水しぶきは、夏ツーリングの思い出に残ること請け合い。落石などに気をつけてチャレンジしてみてください。